南京外国语学校是在周恩来总理的直接关心下于1963年成立的全国首批外国语学校，设有初中部（公办）和高中部（公办）。开设英、法、德、日4个语种。
南京外国语学校因极高的升学率、丰富的素质教育和广泛的国际交流在当地闻名，是教育部批准的具有推荐保送生资格的17所外国语学校之一，也是北京大学“中学校长实名推荐制”和 清华大学“领军计划”自主招生的入选学校之一。南京外国语学校在校内开展了一些国际合作办学项目，设有国际部，包括中加班、中英班、中澳班。
此外，南校在校外还开办了南京外国语学校仙林分校（民办）、南京外国语学校河西分校—（公办这两所分校拥有独立的校址和教学机构。
南京外国语学校倡导“求实、奋进、博学、谦虚”的校风和“严、新、细、活”的教风，立足于培养“理想远大，热爱祖国，道德高尚，胸怀宽广，行为文明，气质高雅，外语扎实，学识渊博，用于创新，学有所长，行知统一，脚踏实地，心理健康，体魄强健”的高素质人才，概况起来，就是以“有外语特长、文理兼通、综合能力强的国际化复合型人才”为培养目标。